Linfedema

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Visão global

Linfedema refere-se ao inchaço que geralmente ocorre em um dos braços ou pernas. Às vezes, ambos os braços ou ambas as pernas incham.

O linfedema é mais comumente causado pela remoção ou dano de seus gânglios linfáticos como parte do tratamento do câncer. Resulta de um bloqueio no sistema linfático, que faz parte do sistema imunológico. O bloqueio evita que o fluido linfático drene bem e o acúmulo de fluido leva ao inchaço.

Embora atualmente não exista cura para o linfedema, ele pode ser administrado com diagnóstico precoce e cuidado diligente do membro afetado.

Sintomas

Os sinais e sintomas do linfedema, que ocorrem no braço ou perna afetada, incluem:

• Inchaço de parte ou de todo o seu braço ou perna, incluindo dedos das mãos ou pés
• Uma sensação de peso ou tensão
• Alcance restrito de movimento
• Dor ou desconforto
• Infecções recorrentes
• Endurecimento e espessamento da pele (fibrose)

O inchaço causado pelo linfedema varia de alterações leves e pouco perceptíveis no tamanho do braço ou da perna até mudanças extremas que dificultam o uso do membro. O linfedema causado pelo tratamento do câncer pode não ocorrer até meses ou anos após o tratamento.

Quando ver um médico

Marque uma consulta com seu médico se notar um inchaço persistente no braço ou na perna.

Se você já tiver o diagnóstico de linfedema de um membro, consulte seu médico se houver um aumento súbito e dramático no tamanho do membro envolvido, pois isso pode sugerir que um novo processo está ocorrendo.

Causas

Seu sistema linfático é crucial para manter seu corpo saudável. Circula fluido linfático rico em proteínas por todo o corpo, coletando bactérias, vírus e produtos residuais. Seu sistema linfático carrega esse líquido e substâncias nocivas através de seus vasos linfáticos, que levam aos gânglios linfáticos. Os resíduos são então filtrados pelos linfócitos - células que combatem a infecção que vivem nos seus gânglios linfáticos - e finalmente liberados do seu corpo.

O linfedema ocorre quando os vasos linfáticos são incapazes de drenar adequadamente o fluido linfático, geralmente de um braço ou perna. O linfedema pode ser primário ou secundário. Isso significa que pode ocorrer por conta própria (linfedema primário) ou pode ser causado por outra doença ou condição (linfedema secundário). O linfedema secundário é muito mais comum que o linfedema primário.

Causas do linfedema secundário

Qualquer condição ou procedimento que danifique seus gânglios linfáticos ou vasos linfáticos pode causar linfedema. Causas incluem:

• Cirurgia. A remoção ou lesão dos gânglios linfáticos e dos vasos linfáticos pode resultar em linfedema. Por exemplo, os gânglios linfáticos podem ser removidos para verificar a propagação do câncer de mama, e os gânglios linfáticos podem ser feridos em uma cirurgia que envolva vasos sanguíneos em seus membros.
• Tratamento de radiação para câncer. Radiação pode causar cicatrizes e inflamação dos seus gânglios linfáticos ou vasos linfáticos.
• Câncer. Se as células cancerosas bloquearem os vasos linfáticos, o linfedema pode resultar. Por exemplo, um tumor crescendo perto de um linfonodo ou de um vaso linfático pode aumentar o suficiente para bloquear o fluxo do fluido linfático.
• Infecção. Uma infecção dos gânglios linfáticos ou parasitas pode restringir o fluxo do fluido linfático. O linfedema relacionado à infecção é mais comum em regiões tropicais e subtropicais e é mais provável de ocorrer em países em desenvolvimento.

Causas do linfedema primário

Linfedema primário é uma condição hereditária rara causada por problemas com o desenvolvimento de vasos linfáticos em seu corpo. Causas específicas do linfedema primário incluem:

• Doença de Milroy (linfedema congênito). Este distúrbio começa na infância e faz com que os gânglios linfáticos se formem anormalmente.
• Doença de Meige (linfedema praecox). Este distúrbio freqüentemente causa linfedema em torno da puberdade ou durante a gravidez, embora possa ocorrer mais tarde, até os 35 anos de idade.
• Linfedema de início tardio (linfedema tarda). Isso ocorre raramente e geralmente começa após os 35 anos.

Fatores de risco

Fatores que podem aumentar o risco de desenvolver linfedema após o câncer, de tratamento de câncer ou de outras causas secundárias incluem:

• Idoso
• Excesso de peso ou obesidade
• Artrite reumatóide ou psoriática

Complicações

O linfedema no braço ou perna pode levar a complicações sérias, como:

• Infecções Possíveis infecções que podem resultar do linfedema incluem uma infecção bacteriana grave da pele (celulite) e uma infecção dos vasos linfáticos (linfangite). A menor lesão no braço ou na perna pode ser um ponto de entrada para infecção.
• Linfangiossarcoma. Essa forma rara de câncer de tecidos moles pode resultar dos casos mais graves de linfedema não tratado. Possíveis sinais de linfangiossarcoma incluem marcas azul-avermelhadas ou roxas na pele.

Prevenção

Se você teve ou vai fazer uma cirurgia de câncer, pergunte ao seu médico se o seu procedimento envolverá seus gânglios linfáticos ou vasos linfáticos. Pergunte se o seu tratamento de radiação será direcionado para os gânglios linfáticos, assim você estará ciente dos possíveis riscos.

Para reduzir o risco de linfedema, tente:

• Proteja seu braço ou perna. Evite ferimentos no seu membro afetado. Cortes, arranhões e queimaduras podem causar infecção. Proteja-se de objetos pontiagudos. Por exemplo, faça a barba com um barbeador elétrico, use luvas quando estiver ajardinando ou cozinhando e use um dedal quando costurar. Se possível, evite procedimentos médicos, como coleta de sangue e vacinas, em seu membro afetado.
• Descanse seu braço ou perna enquanto se recupera. Após o tratamento do câncer, exercícios e alongamentos são encorajados. Mas evite atividades extenuantes até se recuperar de uma cirurgia ou radiação.
• Evite o calor no seu braço ou perna. Não aplique gelo ou calor, como com uma almofada de aquecimento, ao seu membro afetado. Além disso, proteja seu membro afetado do frio extremo.
• Eleve seu braço ou perna. Sempre que possível, eleve seu membro afetado acima do nível do seu coração.
• Evite roupas apertadas. Evite qualquer coisa que possa apertar seu braço ou perna, como roupas justas e, no caso de seu braço, punhos de pressão arterial.Peça que sua pressão sanguínea seja tomada em seu outro braço.
• Mantenha seu braço ou perna limpos. Faça da pele e das unhas alta prioridade.Inspecione a pele do braço ou da perna diariamente, observando alterações ou quebras na pele que possam levar à infecção. Não ande descalço.

Fonte: Mayo Clinic / Tradução Google

As informações e sugestões contidas neste blog são meramente informativas e não devem substituir consultas com médicos especialistas.

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