A serotonina (5-hidroxitriptamina, 5-HT) é um elemento químico encontrado no corpo humano.
A serotonina carrega sinais pelos nervos, sendo um neurotransmissor. É principalmente encontrada no cérebro, intestinos e plaquetas sanguíneas. A serotonina é conhecida principalmente por ser ativa na constrição músculos lisos, transmitir impulsos entre as células nervosas, regulando assim os processos cíclicos corpo contribuindo para o bem-estar e felicidade.
A serotonina é considerado por alguns pesquisadores como o elemento químico que é responsável por manter o humor em equilíbrio, e, muitos pesquisadores acreditam que um déficit de serotonina leva a depressão.
A palavra serotonina surgiu quando a substância foi isolada em 1948 por Maurice M. Rapport e foi inicialmente classificada como um soro que agia afetando o tônus vascular.
O que é a serotonina?
A serotonina é criada por um processo de conversão bioquímica que combina Triptofano, um componente de proteínas, com triptofano hidroxilase, um reator químico.
Juntos, 5-hidroxitriptamina Formam (5-HT), conhecida como a serotonina. A serotonina é mais comumente conhecida como um neurotransmissor, embora alguns considerem esse processo químico como sendo um hormônio.
De onde vem a serotonina ?
A serotonina é fabricada no cérebro e nos intestinos. A maioria da serotonina do corpo, entre 80-90%, pode ser encontrada no trato gastrointestinal (TGI). Pode-se encontrar serotonina também nas plaquetas do sangue e no Sistema Nervoso Central (SNC).
Como a serotonina pode ser encontrada amplamente em todo o corpo, acredita-se que o hormônio tenha um papel importante na influência de funções físicas e psicológicas do corpo.
A serotonina não pode atravessar a barreira sangue-cérebro, portanto, a serotonina utilizada no interior do cérebro deve ser produzida dentro do próprio cérebro.
O que a serotonina faz?
Como um neurotransmissor, a serotonina transmite sinais entre as células nervosas (neurônios), regulando sua intensidade.
Acredita-se que a serotonina tenha um papel chave no sistema central, assim como no funcionamento do corpo, em especial o trato gastrointestinal. Estudos encontraram ligação entre a serotonina e o metabolismo dos ossos, bem como a produção de leite materno e a regeneração do fígado e divisão celular.
Funções da serotonina
Sendo um neurotransmissor, a serotonina influencia, direta e indiretamente a maioria das células cerebrais. Abaixo, uma lista de coisas que podem ser afetadas pela serotonina:
- Função do intestino. A maior parte da serotonina do organismo é encontrada no trato gastrointestinal onde regula a função intestinal e movimentos. Também desempenha um papel na redução do apetite ao mesmo tempo que consome uma refeição.
- Humor. A serotonina é mais conhecida por seu papel no cérebro, onde atua efetivamente no humor, ansiedade e felicidade. Alterações ilícitas do humor, como o uso de drogas como o Ecstasy e o LSD causam um aumento nos níveis de serotonina.
- Coagulação. Seu terceiro papel mais importante é a formação de coágulos sanguíneos. A serotonina é libertada pelas plaquetas quando há ferimento, e a vasoconstrição resultante reduz o fluxo de sangue e ajuda na formação de coágulos sanguíneos.
- Náuseas. Se você comer algo que é tóxico ou irritante, o estômago irá produzir mais serotonina para aumentar o tempo de digestão e expulsar a substância irritante na forma de diarreia. Este aumento nos níveis de serotonina no sangue também pode provocar náuseas, já que estimula esta aérea do cérebro.
- A densidade óssea. Estudos mostraram que um nível elevado persistente de serotonina nos ossos pode levar a um aumento em osteoporose.
- A função sexual. Baixar os níveis de serotonina em pacientes que apresentam intoxicação do hormônio também pode contribuir para o aumento associado da libido, enquanto aqueles que tomam a medicação para aumentam os níveis de serotonina apresentam uma redução da libido sexual.
Serotonina e depressão
Não se sabe precisamente o que causa a depressão. Acredita-se que seja um provável desequilíbrio de neurotransmissores ou hormônios no organismo que podem levar ao transtorno.
Uma associação tem sido feita entre depressão e serotonina, embora os cientistas não tenham certeza se a diminuição dos níveis de serotonina causem a depressão, ou a depressão cause uma diminuição dos níveis de serotonina.
Embora seja possível medir o nível de serotonina no sangue, não é possível medir os níveis de serotonina no cérebro. Os pesquisadores não sabem se os níveis de serotonina na corrente sanguínea refletem os níveis de serotonina no cérebro.
Acredita-se que medicamentos tais como inibidores seletivos da receptação da serotonina (SSRIs) que podem afetar os níveis de serotonina no corpo agem como antidepressivos e são confiáveis para destacar os sintomas da depressão.
A maneira precisa como eles funcionam é desconhecida porém, um estudo publicado em maio de 2014 oferece evidências contrárias sobre essas teorias. Cientistas realizaram testes com ratos sem a capacidade de criar serotonina . Não houve quaisquer sinais de depressão, sugerindo que outros fatores que não a serotonina poderiam estar envolvidos com o desenvolvimento do transtorno.
Um professor de psiquiatria escreveu um artigo para o British Medical Journal, em abril de 2015, afirmando algo similar. No artigo ele sugeria que a baixa taxa de serotonina como causa da depressão é um mito.
Níveis SSRIs e serotonina
Os ISRSS são aprovados pelas agências reguladoras (FDA nos EUA e Anvisa no Brasil) para o tratamento do transtorno depressivo, e geralmente são os antidepressivos mais comumente prescritos.
Exemplos mais comuns de ISRSS são a fluoxetina (Prozac), o citalopram (Celexa) e sertralina (Zoloft). O MAOI menos utilizadas (inibidores da monoamina oxidase) Tal como o isocarboxazid (Marplan) que evita a quebra da serotonina.
Provavelmente o uso médico mais famoso de alteração na serotonina é como antidepressivos como serotonina (ISRSS) e norepinefrina (IRSN) que agem como inibidores seletivos da receptação.
Geralmente, uma vez que o neurotransmissor transmita seu impulso neural , este impulso é normalmente reabsorvido. SSRIs inibem a reabsorção de serotonina (e norepinefrina) neurotransmissores e estes elevam os níveis de sinapse nos nervos do cérebro e estes nervos elevam o humor.
Estes medicamentos também são efetivos no tratamento de ansiedade, síndrome do pânico e transtornos obsessivos compulsivos. Drogas como cocaína e ecstasy também inibem a reabsorção de serotonina para causar o efeito alucinógeno.
Alguns efeitos colaterais dos SSRIs e SNRI normalmente diminuem após a primeira ou segunda semana do uso desses medicamentos.
Esses sintomas podem incluir:
- Náusea
- Diarréia
- A perda ou aumento de peso
- Sudorese
- Tonturas
- Sonolência ou insônia
- Tremor
- Boca seca
- Dor de cabeça
- Inquietação
- Pensamentos suicidas
- Disfunção sexual.
SRRIs e suicídio
Alguns usuários mais jovens do medicamento Zoloft apresentaram sentimentos suicidas. A FDA ordenou que todos os antidepressivos contenham uma tarja preta com um aviso sobre o perigo de suicídio durante os estágios inicias do tratamento, especialmente com crianças.
Antieméticos – Prevenção e tratamento de náuseas
As drogas antiserotoninérgicas que atuam sobre os receptores 5HT3, por exemplo, o ondansetron (Zofran), são medicamentos extremamente importantes utilizados para combater náuseas causadas por toxinas químicas, como medicamentos usados em quimioterapia e anestesia geral. Eles agem diretamente na área do cérebro envolvida com as náuseas
Enxaqueca – o tratamento de enxaquecas
A enxaqueca é o distúrbio neurológico mais frequente na população adulta em todo o mundo, afetando cerca de 12% da população. Drogas vasoconstritoras antimigranosas serotoninérgicas, como por exemplo, os triptanos almotriptan (Axert), rizatriptano (Maxalt), sumatriptano (Alsuma) e zolmitriptan (Zomig) são eficazes na redução dos sintomas da enxaqueca e são bem toleradas pelos pacientes.
Supressores de apetite – para ajudar na redução da obesidade
Supressores de apetites serotoninérgicos como a fenfluramina e a clorfentermina não são mais permitidos para este uso
Doença de Parkinson
Várias funções foram atribuídas ao sistema serotoninérgico Incluindo cognição, emoção e comportamento motor. Assim, alteração nesses neurotransmissores serotonérgicos podem contribuir para características motoras geralmente atribuídas ao Parkinson.
Drogas serotonérgicas (pergolide, cabergoline) foram usadas no tratamento contra a doença de Parkinson e já não são mais permitidas. No entanto, as pesquisas nesse campo continuam.
Síndrome pré-menstrual
A causa da síndrome pré-menstrual (TPM) é desconhecida, mas um excesso de sensibilidade a um dos hormonios do sexo feminino, a progesterona, parece reduzir o nível de serotonina no cérebro.
Alguns SSRIs são licenciados para ajudar as mulheres com seus sintomas físicos e emocionais em torno das mudanças em seu ciclo menstrual mensal, mesmo que a mulher não esteja clinicamente deprimida. A droga não necessita ser tomada ao longo de todo o ciclo e as mulheres podem encontrar alívio alguns dias depois de começarem a utilizar o medicamento.
Obesidade
Novas pesquisa vêm examinando o papel da inibição da serotonina no tratamento da obesidade.
Síndrome do intestino irritável
Algumas pesquisas continuam a avaliar a evidência do valor e segurança da modulação dos receptores de serotonina na síndrome do intestino irritável.
O FDA emitiu um aviso acerca dos medicamentos SSRIs ou SNRIs (utilizados para combater a depressão, ansiedade, dor, e muitas outras condições) contendo triptanos. A utilização destes medicamentos podem causar um conjunto muito raro e grave de sintomas conhecida como sindrome serotoninérgica.
Maneiras naturais de aumentar os níveis de serotonina
Bem como SSRIs e drogas ilegais, acredita-se que existam outras formas de aumentar os níveis de serotonina no corpo.
- Indução de humor: Mudanças de pensamento, seja com psicoterapia ou autoindução podem aumentar os níveis de serotonina se a relação entre a síntese da serotonina e o humor forem comprovadas.
- Luz: Já usada como um tratamento para o Transtorno afetivo sazonal, alguns estudos sugerem que a luz também pode ser usada para tratar a depressão
- Exercício: O exercício tem um efeito antidepressivo, e algumas pesquisas sugerem que pode aumentar a função da serotonina no cérebro.
- Dieta: alimentos que têm níveis mais elevados de triptofano do que outros podem estar ligados a melhora do humor e cognição, possivelmente devido ao aumento dos níveis de serotonina.
- Acupuntura: estudos básicos mostram aumento dos níveis de serotonina em ratos e animais submetidos à acupuntura real.
Todas essas aéreas requerem um estudo mais aprofundado, já que todo o conhecimento sobre esses assuntos ainda é especulativo.
Há ainda muito que não conhecemos sobre a serotonina. As dificuldades envolvendo o estudo do cérebro significam que ainda demorará um pouco para que o conhecimento pleno sobre a serotonina possa ser adquirido.
Fonte: Hong
As informações e sugestões contidas neste blog são meramente informativas e não devem substituir consultas com médicos especialistas.
É muito importante (sempre) procurar mais informações sobre os assuntos
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