Muitas pessoas que são diagnosticadas com câncer passarão por algum tipo de cirurgia para tratar sua doença - quase 95% das pessoas com câncer de mama diagnosticado precocemente precisarão de cirurgia e, muitas vezes, é a primeira linha de tratamento para pessoas com tumores cerebrais, por exemplo. Mas, apesar das melhorias nas técnicas cirúrgicas na última década, o câncer geralmente volta após o procedimento.
Agora, uma equipe de pesquisa liderada pela UCLA desenvolveu um spray gel incorporado com drogas que estimulam o sistema imunológico e que podem ajudar. Em um estudo revisado por especialistas, a substância foi bem sucedida na metade do tempo em despertar o sistema imunológico de animais de laboratório para impedir que o câncer se repita e impedi-lo de se espalhar para outras partes do corpo.
Um artigo descrevendo o trabalho é publicado online na revista Nature Nanotechnology .
Os pesquisadores, liderados por Zhen Gu, professor de bioengenharia da UCLA Samueli School of Engineering e membro do UCLA Jonsson Comprehensive Cancer Center, testaram o gel spray biodegradável em camundongos com tumores avançados de melanoma removidos cirurgicamente. Eles descobriram que o gel reduziu o crescimento das células tumorais que permaneceram após a cirurgia, o que ajudou a prevenir as recorrências do câncer: Depois de receber o tratamento, 50 por cento dos ratos sobreviveram por pelo menos 60 dias sem que seus tumores se recuperassem.
O spray não apenas inibiu a recorrência de tumores da área do corpo onde foi removido, mas também controlou o desenvolvimento de tumores em outras partes do corpo, disse Gu, que também é membro do California NanoSystems Institute da UCLA. .
A substância terá que passar por mais testes e aprovações antes de poder ser usada em seres humanos. Mas Gu disse que os cientistas imaginam o gel sendo aplicado no local da ressecção do tumor pelos cirurgiões imediatamente após o tumor ser removido durante a cirurgia.
"Este gel sprayable promete contra um dos maiores obstáculos na cura do câncer", disse Gu. "Uma das marcas registradas dos cânceres é que se espalha. Na verdade, cerca de 90% das pessoas com tumores cancerígenos acabam morrendo devido à recorrência ou metástase do tumor. Ser capaz de desenvolver algo que ajude a diminuir esse risco toxicidade é especialmente gratificante ".
Os pesquisadores carregaram nanopartículas com um anticorpo especificamente direcionado para bloquear o CD47, uma proteína que as células cancerosas liberam como um sinal de "não coma-me". Ao bloquear o CD47, o anticorpo permite que o sistema imunológico encontre e destrua as células cancerígenas.
As nanopartículas são feitas de carbonato de cálcio, uma substância que é o principal componente das cascas de ovos e é freqüentemente encontrada em rochas. Os pesquisadores escolheram o carbonato de cálcio porque ele pode ser gradualmente dissolvido em locais cirúrgicos, que são ligeiramente ácidos, e porque aumenta a atividade de um tipo de macrófago que ajuda a livrar o corpo de objetos estranhos, disse Qian Chen, principal autor do estudo. pesquisador de pós-doutorado no laboratório de Gu.
"Nós também aprendemos que o gel pode ativar as células T no sistema imunológico para fazê-las trabalhar juntas como outra linha de ataque contra células cancerosas remanescentes", disse Chen.
Uma vez que a solução é pulverizada no local da cirurgia, forma rapidamente um gel embutido nas nanopartículas. O gel ajuda a parar no local da cirurgia e promove a cicatrização; as nanopartículas se dissolvem gradualmente e liberam os anticorpos anti-CD47 no corpo.
Os pesquisadores continuarão testando a abordagem em animais para aprender a dose ideal, a melhor mistura de nanopartículas e a frequência ideal de tratamento, antes de testar o gel em pacientes humanos.
Fonte: Science Daily / Tradução Google.
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