“O tempo está passando”: Lutando contra o câncer enquanto o mundo está em pausa

Post:  “The clock is ticking”: Battling cancer while the world is on pause

By Luke Winkie 

“Eu não sei quanto tempo eu tenho.”

Justine Luebke, uma professora de 32 anos que mora em Montana, fazia quimioterapia para câncer metastático quando a pandemia atingiu no ano passado. Enquanto o mundo fechava, Luebke estava descobrindo como ela queria que o resto de sua vida fosse. “O tempo adquire um novo significado quando você passa por isso”, disse ela. “Esta pandemia definitivamente parecia que demorou muito para mim. E não sei quanto tempo tenho. ”

Não há cura para o câncer metastático. As opções de tratamento estão disponíveis, mas uma vez diagnosticado, geralmente se entende que os pacientes ficarão doentes pelo resto de suas vidas. O intervalo médio de sobrevivência para pessoas com a doença é de três anos, mas pode variar muito dependendo de fatores como idade e tratamento. É comum entre aqueles que são diagnosticados vivenciar uma mudança urgente em suas prioridades - alguns querem viajar pelo mundo, ou ficar perto da família, ou buscar uma realização significativa em seus empreendimentos profissionais. Infelizmente, todas essas considerações são deixadas de lado por uma pandemia.

À medida que as vacinações aumentam, o país está assumindo um novo otimismo e uma sensação de que o fim do pior desta pandemia se aproxima rapidamente. Para muitos, o ano passado representará apenas uma pontada em sua expectativa de vida. Mas a mesma bênção não se aplica àqueles que lutam contra o câncer. Eles não têm garantia de nada, a não ser os intervalos de semanas entre os exames com seus médicos. Eles nunca sabem quais notícias a próxima varredura pode trazer. Esta pandemia foi cruelmente injusta por muitos motivos diferentes, mas especialmente para aqueles que não sabem quanto tempo ainda lhes resta - e nunca vão perder o tempo de volta.

Entramos em contato com três mulheres, todas na casa dos 30 anos, sobre como é suportar a pandemia de Covid-19 tendo câncer metastático. Alguns deles estão criando filhos, alguns ainda vão trabalhar e todos sentem que a pandemia roubou deles um ano precioso. Quando você está doente, tudo que você quer fazer é abraçar seus amigos. Leia suas histórias abaixo.

“Uma coisa de que não estava disposto a desistir é de ensinar ... Meus filhos são meu maior motivo de briga.”

Justine Luebke, 32, Montana

Em 2019, fui diagnosticado com câncer retal. Passei por cinco semanas de quimioterapia e esperei pela cirurgia. Foi terrivelmente errado. Acabei perdendo todo o meu intestino grosso, a maior parte do intestino delgado, e fiquei um mês na UTI. No momento em que eu estava forte o suficiente para fazer a quimio de limpeza, eles descobriram que o câncer havia se espalhado para meu fígado e meus pulmões. Então, em agosto daquele ano, eu havia confirmado o câncer metastático. Eu estava fazendo quimio até abril de 2020.

Covid parecia um efeito dominó. Era uma noite de sábado de março e minha família me ligou e disse que eu precisava pensar em entrar totalmente em quarentena. Sou professor, então isso significaria não ensinar. Fui ao supermercado, fiz um estoque e disse à minha escola que não deveria entrar. Mas, depois daquele fim de semana, tudo fechou mesmo assim. Quando eu estava passando por esses tratamentos, eu tinha meus pais em todas as consultas comigo. Cada consulta médica, cada exame, eles estavam presentes. E agora eles não podiam estar lá. Isso era extremamente difícil, especialmente nos dias de quimioterapia.

Ainda consigo ver meus pais fora das consultas. Lutar contra o câncer é tão mental quanto físico, e se eu não visse meus pais, iria para um lugar bem escuro. Minha mãe trabalha em casa. Meu pai vai trabalhar, mas é muito cuidadoso. Agora estou totalmente vacinado, o que também ajuda muito. Consigo ver amigos que também foram vacinados.

Uma coisa de que não estava disposto a desistir é ensinar. Tenho ensinado pessoalmente o ano todo e tento criar uma bolha na minha sala de aula. Meus filhos são meu maior motivo de luta. Não tenho meus próprios filhos e não poderei ter meus próprios filhos. Então, meus alunos são como meus filhos. Os alunos da quinta série que ensino são os mesmos alunos que tive no jardim de infância. Quando eles correm até mim e me dão um abraço, é quando eu digo, “Ok, é por isso que você tem que continuar lutando, porque você não vai deixar essas crianças”. Quando eu venho para a escola, deixo o que estou lidando na porta e posso estar lá para eles. Eles me dão um significado além do câncer.

O tempo adquire um novo significado quando você passa por isso. Quase me perderam quando estava no pronto-socorro. Depois disso, os momentos que você passa com seus amigos e sua família são tão preciosos. Todos nós tentamos encontrar conexões durante a quarentena. Podemos ampliar com nossos amigos. Mas você só quer jantar juntos na casa deles. Esta pandemia definitivamente parecia que demorou muito para mim. E não sei quanto tempo vou conseguir.

“Quando você está lidando com um tratamento em tempo integral, tem vontade de sair pelo mundo, viajar e experimentar todas essas coisas”.

Emily Veach, 39, Illinois

Covid tem sido estressante e assustador, mas também senti que tinha um pouco de vantagem sobre esses sentimentos de incerteza e a percepção de ameaça em meu ambiente. Muito mais pessoas começaram a conhecer as coisas com as quais já me preocupo. Minha ideia de normalidade foi eliminada há muito tempo.

Fui originalmente diagnosticado em 2014 com câncer de mama em estágio inicial. Desde então, se espalhou para os meus ossos e se tornou um câncer de mama em estágio avançado em 2017. Meu tratamento enfraquece meu sistema imunológico. Tive febres que me deixaram no hospital, então sempre estive ciente disso, mesmo antes da pandemia - muito antes de 2020, eu estava voando com uma máscara. Agora, eu não tenho mais que aturar nenhum olhar estranho sobre usar uma máscara.

Eu estava fazendo planos para me mudar para Illinois antes do início da pandemia. Quando os bloqueios ocorreram, eu sabia que era o que ainda queria fazer e examinei todos os cenários para descobrir qual era a maneira mais segura. Minha mãe maravilhosa se ofereceu para me buscar. Aluguei um SUV e coloquei tudo lá, a ponto de parecer um grande acampamento. Fiz a viagem sozinho e fiz paradas ao longo do caminho. Meu favorito era em Cedar Crest, Novo México. Conheci alguém por meio da minha rede que administra uma organização sem fins lucrativos que faz viagens de aventura para sobreviventes de câncer. Eu queria passar esta viagem fora da casa de alguém, e ele me convidou para acampar em seu lugar. Era nas montanhas, ele me conectou com um aquecedor portátil, e eu passei a noite em seu celeiro. Foi bonito.

As coisas que se tornaram mais importantes na minha vida são a natureza e a minha comunidade. Mas eu não vejo meu pai há muito tempo. Eu não vi meus melhores amigos. Podemos fazer videochamadas, mas quero muito abraçar meus amigos. Quando você está lidando com um tratamento em tempo integral, você tem vontade de sair pelo mundo, viajar e experimentar todas essas coisas. Há uma sensibilidade de tempo sobre isso para mim.

Tenho exames a cada 12 semanas. Você nunca sabe qual exame será uma grande mudança em sua vida. Enquanto eu tiver essa estabilidade, quero sair fazendo tudo o que puder.

“Quero que [meus filhos] olhem para trás e digam: 'Mamãe realmente tentou fazer essas coisas antes de ir embora'”.

Erin Schellert, 37, Missouri

Fui diagnosticada com câncer de mama metastático em maio de 2019. Eu tinha 36 anos e meus dois filhos completaram 2 e 4 anos um mês após o meu diagnóstico. Fui ver um médico por um problema não relacionado e, por meio de alguns exames de imagem, eles encontraram uma massa em meu seio. A partir daí foi piorando. O câncer de mama nem estava no meu radar, então descobri que estava no meu cérebro, nos meus pulmões e nos meus ossos. Você está em tratamento indefinidamente com meu câncer. Vivo minha vida em incrementos de três meses.

Atualmente estou indo muito bem. Se eu estivesse andando na rua, você não teria ideia do que estava acontecendo comigo. Todo aquele verão, dois anos atrás, parecia que tinha sido roubado de nós. Eu estava pensando em todas as coisas divertidas que poderíamos fazer como uma família, e agora aqui estava eu ​​doente de quimioterapia e sem pelos. 2020 deveria ser o ano que recuperamos o tempo perdido.

Ouvi algumas coisas sobre a Covid nas notícias nos primeiros meses do ano passado. Não consigo me lembrar da data exata, mas definitivamente houve um momento em que parecia que o fundo havia caído. Eu vi a escrita na parede que as coisas estavam prestes a fechar.

Obviamente, não pudemos viajar no verão passado, mas conseguimos nos reunir com algumas pessoas que tinham filhos entre 1 e 5 anos. Meu marido fazia todas as compras, o que foi um grande ajuste para nós. Foi administrável, mas com o passar do ano, com certeza ficamos mais assustados. Minha mãe costumava me visitar um pouco para me dar uma folga e me deixar descansar um pouco. Sem ninguém confortável em voar, ela não vinha com tanta frequência. Antes da pandemia, queríamos contratar alguém para ir até a casa e cuidar das crianças - mas nunca encontramos uma situação com a qual nos sentíssemos confortáveis. Isso foi difícil, porque eu fico cansado. Crianças pequenas são exaustivas.

Nunca se sabe, mas é bem provável que minha vida útil seja encurtada e meus filhos não tenham a vida inteira com a mãe. Há tantas coisas que quero fazer com eles e experimentar juntos. Este deveria ser o primeiro ano do jardim de infância da minha filha. Provavelmente não estarei aqui por anos de escola, e acabamos não a enviando porque estávamos nervosos com a exposição. Fizemos um bom trabalho em criar memórias no ano passado, mas uma coisa que realmente quero fazer é ver todos os 50 estados com meus filhos. Tenho passaportes estaduais para eles, e vamos preenchê-los todos. Precisamos começar com isso. O tempo está passando. Quero que olhem para trás e digam: "Mamãe realmente tentou fazer essas coisas antes de partir."

A primeira coisa que faremos quando tivermos sinal verde é uma viagem. Meu marido e eu adorávamos viagens rodoviárias antes de termos filhos. Quero colocar as crianças no carro e ter um destino em mente, mas nenhum caminho. Não somos grandes planejadores. Só queremos ver aonde as coisas nos levam.

Fonte: VOX

As informações e sugestões contidas neste blog são meramente informativas e não devem substituir consultas com médicos especialistas.

É muito importante (sempre) procurar mais informações sobre os assuntos