The Truth About Palm Oil: The Dark Side You Probably Don’t Know
por Ocean Robbins:
O óleo de palma é usado em alimentos e outros produtos em todo o mundo ...
Mas por que isso é ruim? E o óleo de palma sustentável existe? Obtenha respostas abaixo! Esta é uma questão que tem sérios impactos para as pessoas - e para o meio ambiente.
O óleo de palma é o óleo mais consumido no mundo. E se você comer alimentos embalados hoje, provavelmente estará consumindo óleo de palma refinado - quer você saiba disso ou não.
De fato, cerca de 50% dos alimentos embalados em seu supermercado típico contêm óleo de palma.
Por que o óleo de palma é usado tão amplamente?
Porque é incrivelmente baixo custo. Além disso, algumas pessoas vêem isso como uma alternativa saudável para gorduras trans e gorduras animais. (Eu até ouvi dizer que é um superalimento. Embora geralmente apenas por pessoas que lucram com a venda.)
Mas há um lado negro no setor de óleo de palma que está escondido da maioria dos nossos olhos.
O que é o óleo de palma?
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O óleo de palma vem do fruto das palmeiras de óleo. (Por outro lado, o óleo de palmiste vem da semente da fruta.)
As palmeiras de óleo ( Elaeis guineensis ) são nativas da África Ocidental.
As pessoas avaliam as palmeiras de óleo há milhares de anos . Culturas antigas pressionavam a fruta para obter o óleo rico em energia. Arqueólogos até descobriram óleo de palma em túmulos egípcios. E registros escritos descrevendo-nos datam do século XV.
Como o óleo de palma é produzido?
Hoje, a Malásia e a Indonésia são os maiores produtores e exportadores mundiais de óleo de palma.
De acordo com o Conselho de Óleo de Palma da Malásia, o dendê é a safra de óleo mais eficiente do mundo. Requer apenas 0,26 hectares de terra para produzir uma tonelada de petróleo. A soja, em contraste, precisa de cerca de 10 vezes mais terra para produzir uma tonelada de óleo de soja.
Trabalhadores, muitas vezes crianças , usam postes de extensão pesados para alcançar a palmeira. Eles cortam cachos da árvore e os deixam ao longo da estrada ou campo para posterior coleta.
Quando as árvores são jovens, colher o fruto é manejável. Mas esse processo se torna cada vez mais árduo à medida que as árvores crescem. (Uma palmeira de óleo madura pode crescer até 70 pés de altura.)
Depois de duas ou três décadas, as árvores ficam altas demais para que a fruta possa ser alcançada. E eles são cortados para dar lugar ao plantio de novas palmeiras de óleo. (Deixados sozinhos, os dendezeiros podem viver muito mais tempo do que isso, até 200 anos.)
O que é óleo de palma usado para?
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Algumas empresas usam óleo de palma para produzir biocombustíveis, detergentes e cosméticos. Mas cerca de 85% do óleo de palma é produzido para alimentos . E em todo o mundo, o uso desse óleo está aumentando.
Nos EUA, as importações aumentaram 352% entre 2002 e 2012. E na Índia, o consumo aumentou mais de 230% desde 2001.
Geralmente aparece em óleos de cozinha, gordura e margarina .
Mas também é em pizza, sorvete, pães, biscoitos, fast foods , biscoitos, donuts, manteiga de amendoim , chocolate e avelã (ie, Nutella) , só para citar alguns.
O óleo de palma é saudável?
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O óleo de palma contém alguns nutrientes saudáveis. Mas há mais na história.
Por exemplo, oferece benefícios:
- Antioxidantes , incluindo vitamina E e carotenóides como beta-caroteno (15 vezes mais que cenouras)
- Polifenóis
- Coenzima Q10
- Ácidos graxos monoinsaturados e poliinsaturados
- Esqualeno
- Fosfolipídeos
E, no entanto, o óleo de palma não deve ser considerado um alimento saudável. E certamente não é necessário em sua dieta.
O óleo de palma é ruim para você?
Como a Food & Environment Reporting Network explica :
“Da mesma forma que a superprodução de milho nos Estados Unidos levou a rios de xarope de milho rico em frutose e correias transportadoras sem fim de fast food, a bonança de óleo de palma permitiu a criação de quantidades cada vez maiores de frituras profundas. lanches e alimentos rápidos e processados - com implicações potencialmente catastróficas para a saúde global. "
O óleo de palma contém cerca de 50% de um tipo de gordura saturada que se acredita ser mais saudável de consumir do que as gorduras trans e as gorduras animais cultivadas em fábrica. Mas você pode comer muitos outros alimentos superiores para obter muitos dos mesmos nutrientes.
E quando o óleo de palma é refinado em altas temperaturas , a Autoridade Europeia para a Segurança Alimentar (EFSA) alertou que isso leva à criação de contaminantes no óleo, o que pode contribuir para a toxicidade renal ou câncer .
O óleo de palma está destruindo o meio ambiente?
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Apesar dos riscos à saúde, a maior controvérsia em relação ao óleo de palma envolve o impacto da indústria no meio ambiente .
Os dendezeiros são plantas tropicais que se desenvolvem no clima úmido e quente das florestas tropicais. Infelizmente, esses ecossistemas ricos e biodiversos estão sendo destruídos para dar lugar a plantações de dendê - a taxas alarmantes .
De acordo com a organização sem fins lucrativos Rainforest Rescue, as plantações de dendezeiros são a principal causa da destruição da floresta tropical na Malásia e na Indonésia. Eles produzem 90% do óleo de palma do mundo.
A cada hora, uma área cultivada estimada de 300 acres de floresta é desmatada. E se o desmatamento continuar nas taxas atuais, 98% das florestas tropicais na Indonésia poderão ser destruídas até 2032 .
Além disso, quase metade das plantações de dendezeiros no sudeste da Ásia existe em áreas que eram florestas há apenas algumas décadas.
A perda de florestas tropicais ameaça o meio ambiente de todo o planeta. E isso dá origem a uma cadeia de consequências devastadoras.
3 formas de desflorestamento da floresta tropical prejudica o mundo
- Contribui para as emissões de aquecimento global. A maior parte da floresta tropical da Indonésia cresce em turfa tropical - um importante sumidouro de carbono. Árvores nativas são desmatadas para dar lugar a plantações de palmeiras, a vegetação remanescente é queimada e a terra é drenada. Este processo libera quantidades enormes de dióxido de carbono no meio ambiente. As florestas tropicais de compensação representam cerca de 10% do total de emissões de aquecimento global .
- Isso prejudica os animais e seus habitats. As florestas tropicais também abrigam espécies únicas de animais e plantas, algumas encontradas em nenhum outro lugar do mundo. O desmatamento está destruindo o habitat crucial para espécies ameaçadas de extinção, incluindo o orangotango, o elefante e o tigre.
- Polui o ar. A queima de terras da floresta tropical para dar lugar a palmeiras de óleo cria uma poluição significativa do ar . Estima-se que a exposição à fumaça desses incêndios contribua para 339.000 mortes todos os anos na África e no Sudeste Asiático. As plantações de dendezeiros também usam grandes quantidades de fertilizantes químicos e pesticidas. De fato, o uso de fertilizantes na Ásia aumentou em 1.900% nos últimos 40 anos, principalmente devido ao crescimento da indústria de óleo de palma .
Como a indústria do óleo de palma vira os direitos humanos
Outro lado obscuro da indústria do óleo de palma é que está arruinando a vida das pessoas que dependem das florestas tropicais para sua subsistência .
A indústria refuta isso afirmando que eles fornecem trabalho para as pessoas locais, o que é verdade. Até dois milhões de indonésios trabalham na indústria do óleo de palma. No entanto, os trabalhadores estão sujeitos a baixos salários por longas horas de trabalho extenuante. E relatos de trabalho forçado e escravidão são persistentes e mais do que perturbadores.
O trabalho infantil é outro problema grave . A indústria muitas vezes obriga os filhos de trabalhadores de dendê a trabalhar, a tratá-los mal e a pagar salários terrivelmente baixos (se pagarem a todos).
A indústria também viola os direitos dos povos indígenas ao tomar extensas extensões de suas terras .
O óleo de palma 'sustentável' existe?
Se você gosta da idéia de adicionar óleo de palma à sua dieta ou produtos de higiene pessoal, mas não quer contribuir para a destruição ambiental e a violação dos direitos humanos, pode pensar que uma variedade sustentável é a resposta.
Mas infelizmente, “óleo de palma sustentável” é tão controverso quanto a indústria como um todo.
A Mesa Redonda sobre Óleo de Palma Sustentável (RSPO) foi formada em 2004 como uma forma de apoiar o crescimento sustentável de dendê e para os consumidores identificarem produtos sustentáveis.
Infelizmente, os fundadores eram líderes do setor. Hoje, o óleo de palma de muitas das empresas certificadas pela RSPO ainda está causando os mesmos problemas que os óleos não certificados.
Um estudo publicado na Environmental Research Letters na verdade não encontrou “nenhuma diferença significativa” entre plantações certificadas e não certificadas para qualquer resultado de sustentabilidade medido. Por exemplo, as populações de orangotangos declinaram em taxas semelhantes, independentemente de morarem perto de plantações de palmeiras de óleo certificadas pela RSPO ou não certificadas.
Preocupações semelhantes aumentaram em relação à certificação do POIG (Grupo de Inovação em Óleo de Palma) e dos rótulos “Green Palm” .
Pesquisadores descobriram que o chamado óleo de palma “sustentável” ainda está associado com a recente perda de florestas tropicais e a degradação do habitat . De fato, tanto a RSPO quanto a POIG permitem o desmatamento de florestas, desde que não sejam identificadas como áreas de alto valor de conservação ou alto estoque de carbono.
Infelizmente, o termo “óleo de palma sustentável” é muitas vezes enganoso e até mesmo uma forma de “ greenwashing ”.
Isso leva os consumidores a pensar que seu petróleo é seguro para o meio ambiente. Mas a realidade é que ainda contribui para a destruição das florestas tropicais e a exploração dos trabalhadores .
O óleo de palma verdadeiramente sustentável existe?
Algumas empresas produzem óleo de palma sem desmatamento ou drenagem de turfeiras.
A UCS desenvolveu um scorecard que classifica as empresas de acordo com seu compromisso de usar o óleo de palma que é livre de desmatamento, destruição de turfeiras e outras medidas como rastreabilidade e transparência.
Teoricamente, é possível produzir este óleo sem desmatamento. Mas, devido às complexas cadeias de suprimento, é difícil garantir que os produtos que se dizem livres de desmatamento sejam realmente produzidos dessa maneira .
A melhor opção é apoiar as empresas que não a utilizam em primeiro lugar.
Por exemplo, a cadeia alimentar congelada do Reino Unido, a Islândia, tornou-se uma das primeiras a parar de usar o óleo de palma em seus produtos. O movimento entrou em vigor no final de 2018.
Eles fizeram um anúncio animado extremamente emocionante descrevendo sua escolha. Quando vi seu anúncio poderoso e o compartilhei com meus filhos (que também ficaram profundamente comovidos), decidi que precisava escrever este artigo.
Há algum ponto brilhante na indústria de óleo de palma?
Sim, existem alguns pontos brilhantes na indústria.
Notavelmente, há Palm Done Right. A organização desenvolveu um conjunto de padrões para produzir óleo de palma organicamente , usando os princípios da agricultura regenerativa .
A maior parte do petróleo produzido pelos princípios do Palm Done Right vem de pequenas propriedades familiares no Equador. Eles regeneram a terra que já está degradada ou convertem fazendas de palmeiras existentes em orgânicas . E para reduzir o risco de formação de contaminantes tóxicos, eles também refinam o óleo a temperaturas mais baixas.
Fair for Life é outro padrão para procurar. Eles garantem a proteção dos direitos humanos e o respeito pelos ecossistemas locais, biodiversidade e práticas agrícolas sustentáveis.
Em suma, se você optar por usar o óleo de palma, procure por óleo de palma vermelho não refinado. (É muito menos altamente processado e tem mais nutrientes valiosos nele.) E procure por óleo produzido de acordo com os seguintes padrões:
- Orgânico
- Palma bem feito
- Feira da Vida
Quanto ao que evitar, você pode querer evitar o óleo de palma altamente refinado encontrado na maioria dos alimentos processados. Isso vale para produtos de higiene pessoal e cosméticos também. Você pode encontrá-lo em rótulos de ingredientes com os seguintes nomes:
- Óleo vegetal
- Gordura vegetal
- Palmate
- Núcleo de palma
- óleo de palmiste
- Estearato
- Ácido esteárico
- Palmoleína
- Ácido palmítico
- Elaeis Guineensis
- Estearina de palma
- Lauril sulfato de sódio
- Lauril lactilato de sódio
- Palmitoyl oxostearamide
- Palmitoyl tetrapeptide-3
- Sulfato de sódio Laureth
- Kaleido de sódio
- Palmitato de etilo
- Palmato de sódio
- Glicerídeos de palma
- Glicerilo
- Palmitato de octilo
- Álcool palmityl
Existem muitas alternativas amigas do ambiente .
Concentre-se em alimentos frescos e cultivados localmente em primeiro lugar. E se você for comer alimentos processados, procure aqueles feitos sem esse óleo controverso.
Ou se você está preocupado com os direitos humanos, florestas tropicais, orangotangos ou o futuro do nosso clima, agora você tem mais algumas boas razões para abandonar completamente os alimentos processados.
Fonte: Food Revolution / Tradução Google
As informações e sugestões contidas neste blog são meramente informativas e não devem substituir consultas com médicos especialistas.
É muito importante (sempre) procurar mais informações sobre os assuntos
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