Probióticos podem ajudar a melhorar o humor e a função cognitiva

Post: Probiotics may help boost mood and cognitive function

Os probióticos podem fazer mais do que melhorar sua saúde intestinal. Eles também podem melhorar indiretamente seu cérebro também.

A pesquisa mostra que o intestino e o cérebro estão conectados, uma parceria chamada eixo do cérebro do intestino. Os dois estão ligados por meio de sinalização bioquímica entre o sistema nervoso do trato digestivo, chamado sistema nervoso entérico, e o sistema nervoso central, que inclui o cérebro. A principal conexão de informação entre o cérebro e o intestino é o nervo vago, o nervo mais longo do corpo.

O intestino foi chamado de "segundo cérebro" porque produz muitos dos mesmos neurotransmissores que o cérebro, como a serotonina, a dopamina e o ácido gama-aminobutírico, que desempenham um papel fundamental na regulação do humor. De fato, estima-se que 90% da serotonina seja produzida no trato digestivo.

O que afeta o intestino geralmente afeta o cérebro e vice-versa. Quando seu cérebro sente problemas - a resposta de lutar ou fugir - envia sinais de alerta para o intestino, e é por isso que os eventos estressantes podem causar problemas digestivos como um estômago nervoso ou aborrecido. Por outro lado, explosões de problemas gastrointestinais como síndrome do intestino irritável (SII), doença de Crohn ou constipação crônica podem desencadear ansiedade ou depressão.

O eixo cérebro-intestino também funciona de outras formas. Por exemplo, seu intestino ajuda a regular o apetite, dizendo ao cérebro quando é hora de parar de comer. Cerca de 20 minutos depois de comer, os micróbios do intestino produzem proteínas que podem suprimir o apetite, o que coincide com o tempo que muitas vezes leva as pessoas a começar a se sentirem satisfeitas.

Como os probióticos podem se encaixar no eixo do cérebro do intestino? Algumas pesquisas descobriram que os probióticos podem ajudar a melhorar o humor e a função cognitiva e diminuir o estresse e a ansiedade. Por exemplo, um estudo publicado on-line em 10 de novembro de 2016 por Frontiers in Aging Neuroscience descobriu que pacientes com Alzheimer que tomaram leite feito com quatro espécies de bactérias probióticas por 12 semanas tiveram melhor pontuação em um teste para medir o comprometimento cognitivo em comparação com aqueles que bebiam leite comum .

Um pequeno estudo de 2013 relatado na revista Gastroenterology descobriu que as mulheres que comiam iogurte com uma mistura de probióticos, duas vezes por dia durante quatro semanas, eram mais calmas quando expostas a imagens de rostos irritados e assustados em comparação com um grupo controle. MRIs também descobriram que o grupo de iogurte tinha menor atividade na ínsula, a área do cérebro que processa sensações internas do corpo, como os que emanam do intestino.

É muito cedo para determinar o papel exato que os probióticos desempenham no eixo do intestino-cérebro, uma vez que esta pesquisa ainda está em andamento. Os probióticos podem não apenas apoiar um intestino mais saudável, mas também um cérebro mais saudável.

Fonte: Harvard Health / Tradução Google.

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