Por: Ana Sandoiu
Novas pesquisas em ratos sugerem que manter o açúcar no sangue sob controle usando a dieta cetogênica ou um medicamento para diabetes pode ajudar a tratar certos tipos de câncer, aumentando a eficácia da quimioterapia padrão.
A dieta cetogênica consiste em alimentos ricos em gordura, alimentos que contêm uma quantidade adequada de proteína e uma quantidade muito baixa de carboidratos .
Normalmente, o corpo humano obtém sua principal fonte de energia (açúcar) a partir de carboidratos.
No entanto, a dieta cetogênica priva o corpo de glicose, induzindo um estado de " cetose ".
Durante a cetose, o corpo é forçado a quebrar a gordura armazenada em vez de açúcar para produzir uma fonte alternativa de energia.
A dieta cetogênica, ou "ceto", existe há séculos. Tradicionalmente, alguns o utilizam como terapia para doenças como diabetes e epilepsia .
Novos estudos começaram a examinar o potencial terapêutico da dieta ceto para outras condições, como câncer , síndrome dos ovários policísticos e doença de Alzheimer .
O potencial da dieta ceto como tratamento contra o câncer
Por exemplo, pesquisas recentes sugeriram que a dieta ceto poderia complementar as terapias padrão do câncer, como quimioterapia e radioterapia .
A dieta poderia aumentar o poder do tratamento convencional do câncer, induzindo seletivamente o estresse oxidativo metabólico nas células cancerosas, mas não nas normais.
Outros estudos também sugeriram que certos tipos de câncer são fortemente dependentes de glicose para energia. Portanto, restringir o acesso das células cancerosas ao açúcar pode ser uma maneira válida de sensibilizá-las para a quimioterapia.
Uma nova pesquisa explora a dieta ceto como um caminho potencial para o tratamento do câncer. Jung-Whan Kim, professor assistente de ciências biológicas na Universidade do Texas, em Dallas, é o autor correspondente do novo estudo.
Usando um modelo de camundongo de câncer de pulmão e esôfago, Kim e seus colegas restringiram os níveis de glicose circulante dos roedores, alimentando-os com uma dieta cetogênica e administrando-lhes uma droga para diabetes que impede os rins de reabsorver o açúcar no sangue.
Os pesquisadores publicaram seu artigo na revista Cell Reports . Meng-Hsiung Hsieh é o primeiro autor.
A dieta ceto e carcinoma de células escamosas
Kim e sua equipe mostraram anteriormente que um tipo de câncer chamado carcinoma de células escamosas (SCC) depende muito mais da glicose para manter sua "capacidade antioxidativa e sobrevivência" do que outros tipos de câncer, como o adenocarcinoma de pulmão.
Assim, no novo estudo, a equipe argumentou que restringir a glicose tornaria o CEC mais vulnerável ao tratamento. Eles alimentaram camundongos com tumores de xenoenxerto ou uma dieta cetogênica consistindo de 0,1% de carboidratos ou uma dieta normal.
"O crescimento de tumores de Xenoenxerto de CEC [...] de pulmão e CEC esofágico foi [...] significativamente inibido com dieta cetogênica em comparação com grupos alimentados com ração normal", relatam os autores do estudo.
"Tanto a dieta cetogênica quanto a restrição farmacológica da glicose no sangue por si só inibiram o crescimento de tumores [CEC] em camundongos com câncer de pulmão ", diz Kim.
"Embora essas intervenções não reduzissem os tumores, elas impediam que elas progredissem, o que sugere que esse tipo de câncer pode estar vulnerável à restrição de glicose", acrescentou ele.
No entanto, a restrição de glicose não afetou outros tumores não SCC. "Nossos resultados sugerem que essa abordagem é específica do tipo de câncer. Não podemos generalizar para todos os tipos de câncer", diz Kim.
A principal descoberta do nosso novo estudo em camundongos é que uma dieta cetogênica sozinha tem algum efeito inibitório do crescimento tumoral em [CEC] [...]. Quando combinamos isso com o medicamento para diabetes e quimioterapia, foi ainda mais eficaz. Jung-Whan Kim
Descobertas de mudança de paradigma
Os pesquisadores também estudaram os níveis de açúcar no sangue em amostras de 192 pessoas com CEC do pulmão ou esôfago. Eles então os compararam com os de 120 pessoas com adenocarcinoma de pulmão.
"Surpreendentemente", diz Kim, "encontramos uma correlação robusta entre a maior concentração de glicose no sangue e pior sobrevida entre [as pessoas] com [CEC]".
"Não encontramos tal correlação entre os pacientes com adenocarcinoma de pulmão. Essa é uma observação importante que implica ainda mais a eficácia potencial da restrição de glicose em atenuar o crescimento [do CEC]", acrescenta.
Embora os autores reconheçam que este estudo é pré-clínico e que pesquisas mais extensas são necessárias, os resultados, dizem eles, apontam para uma "mudança de paradigma" no tratamento do câncer.
"Manipular os níveis de glicose no hospedeiro seria uma nova estratégia que é diferente de tentar matar diretamente as células cancerígenas", diz Kim.
"Acredito que isso seja parte de uma mudança de paradigma em relação às próprias células cancerígenas. A imunoterapia é um bom exemplo disso, onde o sistema imunológico humano é ativado para ir atrás das células cancerosas".
"Talvez possamos manipular um pouco nosso próprio sistema biológico ou ativar algo que já possuímos para combater mais eficazmente o câncer", conclui.
Fonte: Medical News Today / Tradução Google
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