Todos os anos, há mais adultos que foram diagnosticados com câncer em algum momento de suas vidas. Todos eles enfrentam a incerteza e o medo que se seguem aos tratamentos contra o câncer. Pesquisas mostram que o medo da recorrência do câncer interfere no bem-estar físico e emocional. E também sugere que as ferramentas mente-corpo podem ajudar as pessoas que foram tratadas para o câncer a recuperar o controle.
Um número crescente de sobreviventes de câncer
Nos últimos 50 anos, o número de adultos que completaram o tratamento primário para o câncer tem crescido constantemente. Até 2024, estima-se que 19 milhões estejam vivendo nos Estados Unidos, um tributo às opções em rápida evolução para diagnóstico e tratamento. Há uma necessidade crítica de apoiar os sobreviventes à medida que eles navegam na incerteza da vida pós-câncer. De fato, se você perguntar a pacientes, profissionais de saúde e pesquisadores, descobrirá que mesmo o termo frequentemente usado “sobrevivente do câncer” tem definições e conotações diferentes .
Quando o tratamento termina, isso não significa que as preocupações acabaram - nem mesmo entre as pessoas em remissão sem evidência de doença. Após a conclusão do tratamento ativo, os sobreviventes do câncer se vêem diante de um novo desafio imprevisto: medo e angústia persistentes em relação à sua saúde e futuro. Os sobreviventes podem continuar se preocupando com a recorrência da doença por anos após o término do tratamento . Além disso, suas preocupações frequentemente persistem em níveis iguais aos experimentados no momento do diagnóstico. De fato, 30% a 70% dos sobreviventes de câncer relatam níveis moderados a altos de medo de recorrência do câncer, ou FCR.
Quais preocupações surgem com mais frequência?
Após o tratamento do câncer, as pessoas enfrentam incerteza prognóstica sobre sua sobrevivência. Eles podem ter problemas de longo prazo com o câncer. Eles devem passar por exames médicos e vigilância em andamento. Seus tratamentos podem ter consequências duradouras, como infertilidade ou dificuldades cognitivas. A incerteza, o medo das consequências para os entes queridos decorrentes da doença e as mudanças no papel social contribuem ainda mais para a complexidade da FCR.
O que desencadeia o medo da recorrência do câncer?
Se você experimentou a FCR, sabe que as pistas em seu ambiente social podem ser um gatilho: consultas de acompanhamento, campanhas de saúde pública e novos diagnósticos entre familiares e amigos. Sintomas físicos, como dor e fadiga devido a tratamentos contra o câncer, envelhecimento ou outros fatores, também podem fazer com que você se preocupe com a recorrência do câncer.
Como as pessoas respondem a esses medos?
Infelizmente, padrões distintos de comportamento desadaptativo podem surgir. Em uma extremidade do espectro está o comportamento de busca de garantias. As pessoas buscam visitas extras com seus oncologistas, solicitam exames adicionais, se envolvem em excesso de tratamento ou examinam excessivamente seus corpos em busca de sinais de recorrência. Os sobreviventes de câncer também podem lidar com a FCR através da prevenção. Eles podem pular ou atrasar as visitas de acompanhamento, envolver-se no uso de substâncias ou se esconder através de padrões de comportamento sedentário e isolamento social.
Como as ferramentas mente-corpo podem ajudar?
Técnicas de mente-corpo, como habilidades cognitivas comportamentais, meditação de atenção plena e ioga, ajudam os sobreviventes de câncer a assumir o controle da FCR persistente. Uma revisão sistemática e metanálise de 19 ensaios clínicos randomizados mostraram que as técnicas mente-corpo tiveram efeitos pequenos a médios no alívio da FCR. As ferramentas mais rigorosamente testadas são:
- Habilidades comportamentais cognitivas, como deixar de lado o "tempo de preocupação" e aprender a reconhecer e reformular os medos
- Técnicas de meditação, como meditação sentada e movimento meditativo como ioga ou tai chi
- Técnicas de relaxamento, como respiração profunda e imagens guiadas
- Terapias de arte expressivas, como terapia de dança.
As avaliações de acompanhamento mostraram que os benefícios duraram até dois anos após a avaliação inicial.
Certos temas comuns foram enfatizados em muitos dos ensaios incluídos na revisão. Por exemplo, os participantes foram convidados a reconhecer o dano de avaliar mudanças ambíguas ou imprevisíveis em seus corpos como ameaçadoras. De fato, a pesquisa sugere que sintomas físicos, como dor, fadiga e sintomas gastrointestinais, provocam medo nos sobreviventes de câncer. Isso aumenta o estresse, que pode agravar os sintomas físicos.
Outro tema comum destaca os benefícios de se concentrar no momento presente, o que pode ajudar os sobreviventes a reformular sua relação com a incerteza. Usando a meditação da atenção plena e as habilidades cognitivas comportamentais, as pessoas podem restringir os comportamentos de busca de segurança e evitação. Eles aprendem maneiras de deixar de lado pensamentos e julgamentos, tolerar ondas de incerteza e desenvolver uma apreciação pela impermanência, principalmente em relação aos sintomas físicos.
A linha inferior
As intervenções mente-corpo oferecem uma solução promissora para o gerenciamento da FCR se você luta com o medo e a preocupação após o tratamento do câncer. Se você está enfrentando essas preocupações, pergunte à sua equipe de atendimento ao câncer, prestador de cuidados primários ou terapeuta se existem opções de treinamento mente-corpo disponíveis. Domesticar o medo da recorrência do câncer por meio de tais técnicas pode ajudá-lo a controlar o seu bem-estar emocional e físico.
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Fonte: Harvard Health / Tradução Google
As informações e sugestões contidas neste blog são meramente informativas e não devem substituir consultas com médicos especialistas.
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